エッフェル塔に刻まれた72人の名前――彼らは誰なのか?
エッフェル塔といえば、パリの象徴であり、世界的に有名な観光名所として知られています。 しかし、その巨大な鉄の構造物のどこかに、数多くの名前が刻まれていることをご存じでしょうか? それらは単なる装飾ではなく、フランスを科学大国へと導いた偉大な知性たちを称える“科学の碑文”です。 この記事では、その名前の持ち主が誰であり、なぜ刻まれたのかを丁寧に紐解いていきます。
なぜエッフェル塔に名前が刻まれているのか?
エッフェル塔を設計したギュスターヴ・エッフェル(Gustave Eiffel)は、この巨大な鉄塔を単なる建築物ではなく、 科学と技術の進歩の象徴として世に示したいと考えていました。 その想いから、フランスの科学・数学・工学の発展に貢献した72人の名前を塔の表面に刻むことに決めたのです。
これらの名前はエッフェル塔1階のバルコニー下部に、各面18名ずつ、計72名が金色の浮き彫り文字で記されています。
刻まれた人物たちは誰?
その中には、数学者、物理学者、化学者、生物学者、天文学者など、 フランス科学の黄金期を築いた偉大な科学者たちの名前が並びます。
- ラグランジュ(Lagrange) ― 力学を創設した数学者
- フーリエ(Fourier) ― 熱伝導とフーリエ変換
- パスカル(Pascal) ― パスカルの法則と確率論
- アンペール(Ampère) ― 電流の単位「アンペア」の由来
- ビュフォン(Buffon) ― 自然誌の百科事典を著した学者
- ラヴォアジエ(Lavoisier) ― 近代化学の父
教科書で目にしたことのある名前が塔に刻まれているという事実は、 エッフェル塔が科学という基盤の上に築かれた記念碑であることを、より実感させてくれます。
歴史的な意味と現在の価値
この72人の名前は、単なる顕彰にとどまらず、科学と知への敬意の表現でもあります。 エッフェルは、鉄の巨塔に人類の知的遺産を刻むことで、この塔自体を知の記念碑に仕立て上げました。
今日では、世界中から訪れる観光客がエッフェル塔を背景に写真を撮りますが、 その名前一つひとつを見つめてみると、過去と現在をつなぐ偉大な精神に触れることができます。
どこで名前を見ることができる?
エッフェル塔の1階バルコニー下部、四面それぞれに18名ずつ、合計72名の名前が刻まれています。 昼間は太陽の光で金色の文字が輝き、夜は照明に反射して空に浮かぶ名札のような光を放ちます。
塔に登る際には、名前を一つずつ確認しながら、「国家の象徴とは何か」という問いに思いを馳せてみてください。
まとめ
エッフェル塔は単なる巨大な鉄構造物ではなく、知識と技術、そして人の名前で紡がれたストーリーなのです。 72人の名前は、パリの空に向かって刻まれた人類の敬意と挑戦の記録であり、象徴でもあります。 次にパリを訪れる際は、塔を見上げ、その名前一つひとつに込められた意味を味わってみてください。