キリンはなぜほとんど眠らない?その睡眠習慣の真実

キリンと聞くと、優雅にサバンナを歩く姿を思い浮かべる人が多いでしょう。でも実は、キリンは 1日にたった20〜30分しか眠らない のです!今回は、そんなキリンの不思議な睡眠スタイルと、その進化的背景に迫ります。 1日たった20分!?動物界でも最短の睡眠時間 多くの哺乳類は毎日数時間の睡眠が必要ですが、キリンは例外です。 1日20〜30分程度の睡眠 を短い時間に分けてとっており、多くは夜に1〜5分間のうたた寝を何度か行います。 なぜキリンはこれほど短くしか眠らないのか? その理由は 生存戦略 にあります。開けたサバンナに生息するキリンは、肉食動物の標的になりやすいため、 常に警戒を怠れません 。体が大きく脚が長いキリンにとって、横になって眠ること自体がリスクなのです。 キリンはどうやって眠るの? まれに地面に横たわり、首を身体に巻き付けてお尻に頭を乗せた状態で REM睡眠(急速眼球運動) に入ることもありますが、ほとんどの場合は 立ったまま目を閉じて短く眠ります 。このスタイルは、すぐに逃げるための準備でもあります。 これほど短い睡眠で健康は大丈夫? 驚くべきことに、 キリンの身体は短時間睡眠でも十分機能します 。昼間も短時間の休憩を繰り返しながら体力を維持し、外敵にも備えています。これは自然界における 最適化された行動様式 のひとつです。 人間との比較 人間の平均睡眠時間が 1日7〜8時間 であるのに対し、キリンはその 約1/15 しか眠りません。この違いは、 生存環境に適応した進化 の証とも言えます。 まとめ:キリンの睡眠に関する豆知識 1日の睡眠時間: 約20~30分 睡眠スタイル: 断続的なうたた寝、ほとんどが立ったまま 理由: 外敵に備えて警戒を維持 REM睡眠: ごくまれに横たわって出現 おわりに キリンの睡眠習慣は人間とはまったく異なり、 進化の知恵そのもの です。厳しい環境の中で生き延びるために、 最小限の休息と最大限の警戒心 を両立させています。今夜、ぐっすり眠る...